Two centuries ago, the birth and death of business methods.

[Francois PELLEGRINI <pelegrin@labri.fr>]

Hello all,


Here is a very interesting fact, recalled by
Christine Treguier in the newspaper "Politis" :

<quote>

Voulant rompre avec les privilèges et deux siècles de mercantilisme, la 
première loi française de 1791 consacrait le droit de propriété 
inaliénable de chacun sur ses idées et ne mentionnait par conséquent 
aucune exception. Les excès ne se firent pas attendre. Quatorze brevets 
furent pris en moins d’un an par des officines pour des services de 
tontines, assurances, contrats d'usure et autres transactions 
financières. Un dénommé Poissault obtint, par exemple, une protection 
pour « l’établissement de bureaux d’échange d’assignats avec garantie et 
provision ». Un décret de 1792 vint corriger cette dérive en interdisant 
l’octroi de brevet sur les « méthodes et combinaisons financières ». 
Identifier un service, une fonction d’intermédiaire dans un processus 
commercial, concevoir des outils et des méthodes, se faire rémunérer 
pour le service fourni sont une chose, en monopoliser l’idée en est une 
autre !

</quote>

Rough translation :

In 1791, a French law enabled people to claim perpetual ownership on
their ideas. Consequently, in less than one year, 14 patents were
filed regarding financial services. In 1792, a second law passed,
forbiding the granting of patents on "financial methods and
combinations".

History is stuttering. Business method and software patents are just
a resurgence of the very same greed and stupidity.


                                        f.p.